Pescara, meta di shopping e passeggiate, è sicuramente una delle stazioni balneari più frequentate della regione ma è anche ricca di occasioni di arte e cultura, di monumenti, di musei e architetture da visitare e ammirare. Tanti sono gli itinerari possibili. La grandiosa Cattedrale di San Cetteo che si trova nei pressi di corso Manthonè, che offre diverse chiavi di lettura di un luogo di culto e di arte unico per le sue caratteristiche e i tesori che custodisce all’interno. Facciamo un piccolo passo indietro nella storia. La moderna città di Pescara è formata dall’unione di due centri: Castellammare (oggi Pescara centrale) che si sviluppava a nord del fiume Pescara e apparteneva alla provincia di Teramo, e Pescara (ora Porta Nuova) che si sviluppava a sud del fiume Pescara e apparteneva alla provincia di Chieti. Nel 1927 fu istituita la provincia di Pescara che accorpò i due centri originari a formare un’unica grande città e acquisendo al proprio territorio molti altri piccoli comuni. Allo scopo fu decisivo l’immancabile impegno di Gabriele D’Annunzio che nel 1924 scrisse a Mussolini una lettera nella quale chiedeva la fusione di Castellammare e Pescara. Lo stesso D’Annunzio appoggiò la costruzione della nuova Cattedrale di San Cetteo in sostituzione della vecchia chiesa ormai fatiscente e inadeguata alle crescenti esigenze della nuova città. Il Poeta scriveva nel 1929 a Don Pasquale Brandano, allora abate della cattedrale, “…edificheremo la nuova chiesa al Patrono antico, e io voglio che le sacre ossa di mia Madre siano traslate e custodite in una cappella che io disegnerò e ornerò votivamente. Questa è condizione assoluta perché io promuova e soccorra l’opera. E fin da ora offro, come cittadino, centomila lire in quattro rate. E penso che questa non è se non una prima offerta…”.

Un altro evento storico e politico fondamentale intervenne nella decisione di costruire la nuova Cattedrale. Nel 1929 furono sottoscritti i patti lateranensi che stabilirono il mutuo riconoscimento tra il Regno d’Italia e lo Stato della Città del Vaticano e soprattutto sancirono una convenzione finanziaria per risarcire il Vaticano delle perdite subìte nel 1870. La Cattedrale di San Cetteo è infatti anche chiamata il Tempio della Conciliazione proprio per celebrare la stipula dei patti lateranensi. Nel 1933, grazie alla volontà concorde di tutte le autorità, iniziò la costruzione della grande Cattedrale progettata da Cesare Bazzani e dedicata al santo patrono della città, il martire Cetteo vescovo di Amiterno. Leggenda vuole che questi, vissuto tra il VI e il VII sec., fu annegato nelle acque del fiume Atemus dai longobardi perché accusato di tradimento. Il suo corpo fu trasportato dagli angeli fino alle porte della città di Atemum (Pescara) proprio nel luogo dove ora sorge la Cattedrale. Gli studi archeologici vogliono che la Cattedrale sorga nel sito dove in  epoca romana vi era il Tempio di Giove e dove successivamente fu costruito il complesso religioso medioevale di Santa Gerusalemme i cui resti si possono ammirare proprio dinanzi alla Cattedrale.

La facciata della Cattedrale di San Cetteo è interamente realizzata in pietra bianca e improntata sui modelli delle antiche chiese medioevali abruzzesi. Presenta tre portali di ingresso sormontati da rosoni e statue. Il lato sinistro è fiancheggiato dal campanile e quello destro dal battistero. L’interno è suddiviso in tre navate con abside centrale e transetto rialzato. Il transetto termina in due cappelle, quella a destra intitolata a San Cetteo e quella a sinistra contenente il monumento sepolcrale di Luisa D’Annunzio, madre del Poeta. Donna Luisa morta nel 1917 mentre Gabriele si trovava sui campi di battaglia, fu dapprima sepolta nella parte alta del poggio di San Silvestro. Il suo corpo fu riesumato nel 1949 e traslocato nel solenne Tempio per volere unanime del popolo pescarese, dell’Abate di San Cetteo e dello stesso D’Annunzio. La cappella di Donna Luisa si adorna di una frase ripresa dal “Notturno” “…Dio nel dì novissimo rimodellerà i volti dei suoi eletti a somiglianza della sua bellezza recondita…”e sull’arcata è stato murato un cofanetto sigillato con dentro una copia del “Notturno” stesso. Il sarcofago è opera dello scultore Arrigo Minerbi che raffigurò sul coperchio marmoreo i lineamenti di “…quella che fu la giovinetta d’Ortona…”secondo le indicazioni del Poeta. Straordinariamente, quando la salma fu riesumata per il trasloco, appariva quasi intatta e nel medesimo atteggiamento in cui Minerbi l’aveva ritratta. Al lato della cappella è esposta la grande tela ad olio raffigurante San Francesco in adorazione attribuita al famoso pittore Giovanni Francesco Barbieri (1591/1666)soprannominato il Guercino. La tela, proveniente dai patrimoni di famiglia, fu donata da Gabriele D’Annunzio in occasione della ricostruzione della Cattedrale. Altri tesori si possono ammirare all’interno della Cattedrale di San Cetteo. In fondo alla navata centrale, sull’altare maggiore, si trova un crocifisso in bronzo, fedele riproduzione del crocifisso di Donatello. In una nicchia della cappella a destra, detta dell’Adorazione, è conservato il prezioso busto argenteo di San Cetteo opera di Arrigo Minerbi.

Il 10 ottobre si celebra la tradizionale festa in onore di San Cetteo. Sebbene in passato tali festeggiamenti erano a dir poco colossali con il palo della cuccagna, le gare di nuoto e le corse di battelli, la sontuosa processione del busto del santo, ancora oggi godono di molta attenzione e devozione da parte delle amministrazioni e della popolazione. Oltre alle manifestazioni religiose si organizzano attività ricreative e concerti musicali in Piazza Garibaldi tutte in onore del santo patrono.

Anna Sonia Del Ciotto

PESCARA AND ITS TREASURES - Cathedral of San Cetteo

                     Pescara, a destination for shopping and walking, is definitely one of the most popular seaside resorts in the region but it is also full of opportunities for art and culture, monuments, museums and buildings to visit and admire. There are many possible routes. The magnificent Cathedral of St. Cetteo which is located near Manthonè course, which offers different interpretations of a place of worship and art unique in its characteristics and the treasures inside there. Let's take a small step back in history. The modern city of Pescara is formed by the union of two centers: Castellammare (central Pescara today) that was developed north of the river Pescara and belonged to the province of Teramo and Pescara (now Porta Nuova) that developed south of the river Pescara and belonged to the province of Chieti. In 1927 was established the province of Pescara accorpò the two original centers to form one large city and gaining its territory many other small towns. The purpose was the inevitable decisive commitment by Gabriele D'Annunzio, who in 1924 wrote a letter to Mussolini called for the merger of Castellammare and Pescara. D'Annunzio himself supported the building of the new Cathedral of St. Cetteo to replace the old church now dilapidated and inadequate to the growing needs of the new city. The poet wrote in 1929 in Don Pasquale Brendan, then abbot of the cathedral, "... will build the new church to the Patron old, and I want the sacred bones of my mother are transferred and stored in a chapel that I will draw and ornerò votivamente. This is the absolute condition that I promote and helpers work. And from now on offer, as a citizen, a hundred thousand pounds in four installments. And I think that this is but a first offer ... ".
                   Another historical and fundamental political intervened in the decision to build the new cathedral. In 1929 was signed the Lateran Treaty which established the mutual recognition between the Kingdom of Italy and the State of the Vatican City and above sanctioned a financial agreement to compensate the Vatican of the losses suffered in 1870. The Cathedral of St. Cetteo is actually also called the Temple of Reconciliation to celebrate the signing of the Lateran Pacts. In 1933, thanks to the efforts of all authorities agree, began construction of the great cathedral designed by Cesare Bazzani and dedicated to the city's patron saint, the martyr bishop of Cetteo Amiterno. Legend has it that those who lived between the sixth and seventh century., Was drowned in the river Atemus by the Lombards after being accused of treason. His body was carried by the angels to the gates of the city of Atemum (Pescara) in the place where now stands the Cathedral. Archaeological studies want the Cathedral arises at the site where in Roman times there was the Temple of Jupiter was built there and later the religious complex medieval Holy Jerusalem the remains of which you can see right in front of the Cathedral.
          The facade of the Cathedral of St. Cetteo is made entirely of white stone and guided by models of the old medieval churches in Abruzzo. It has three entrance portals surmounted by rose windows and statues. The left side is flanked by the bell tower and baptistery from the right. The interior is divided into three naves with a central apse and transept floor. The transept ends in two chapels, one dedicated to St. Cetteo right and the left side contains the tomb of Luisa D'Annunzio, the poet's mother. Donna Luisa died in 1917 while Gabriel was on the battlefield, it was first buried at the top of the hill of San Silvestro. His body was exhumed in 1949 and moved in solemn temple to the unanimous will of the people Pescara, the Abbot of San Cetteo and the same D'Annunzio. The Chapel of Donna Luisa is adorned with a phrase taken from the "Nocturne" "... God on the day the final summons reshape the faces of his elect in the likeness of her beauty hidden ..." and the arch was walled up inside a box sealed with a copy of the "Night" itself. The sarcophagus is the work of sculptor Henry Minerbi that depicted on the cover of the features marble "... what was the girl of Ortona ..." according to the instructions of the Poet. Remarkably, when the body was exhumed for the move was almost intact and in the same attitude in which Minerbi had portrayed. At the side of the chapel is exposed large oil painting depicting St. Francis in adoration attributed to the famous painter Giovanni Francesco Barbieri (1591/1666) nicknamed Guercino. The painting, from the assets of the family, was donated by Gabriele D'Annunzio during the reconstruction of the Cathedral. Other treasures can be admired inside the Cathedral of San Cetteo. At the end of the nave, altar, there is a bronze crucifix, a faithful reproduction of the crucifix by Donatello. In a niche in the chapel on the right, called Adoration is preserved the precious silver bust of St. Cetteo by Arrigo Minerbi.
            On October 10, we celebrate the traditional festival in honor of San Cetteo. Although in the past these festivities were nothing short of colossal with the greasy pole, swimming competitions and racing boats, the sumptuous procession carrying the statue of the saint, still have plenty of attention and devotion on the part of the authorities and the population. In addition to religious events are organized recreational activities and concerts in Piazza Garibaldi all in honor of the patron saint.