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Eddie Lang, il bluesman molisano
Salvatore Massaro nasce il 25 ottobre 1902 a Filadelfia, ultimo di dieci figli, da genitori di Monteroduni (Isernia). Il padre, costruttore di strumenti a corda, gli intaglia una mini chitarra da una scatola di sigari, trasmettendogli anche l’amore per la musica. Massaro apprende le prime nozioni di musica da insegnanti italiani. Lo strumento preferito è la chitarra, che impara a suonare come autodidatta.
Già a 18 acquisisce il nome di Eddie Lang un famoso giocatore di baseball del periodo e comincia ad imporsi nei locali americani. Suona nelle band dal vivo e nelle sale di incisione, con tutti i più famosi musicisti jazz e blues quali Louis Armstrong, Bix Beiderbecke, Jimmy and Tommy Dorsey, Benny Goodman, King Oliver, Bessie Smith, Jack Teagarden, Frank Trumbauer e Joe Venuti. Eddie portò un moderno linguaggio chitarristico ed un sound eccitante nel mondo del jazz; aveva inoltre un orecchio fenomenale e non doveva leggere la musica. Lang era un eccellente bluesman, ma rielaborava il feeling arricchendolo melodicamente, ritmicamente e armonicamente.
Ottenne la sua prima scrittura nel 1912 ed esordì con il banjo e poi la chitarra nell’orchestra di Charlie Kerr (1920), un noto direttore d’orchestra di Filadelfia; la sua reputazione crebbe così rapidamente che gli Scranton Sirens lo vollero nella loro orchestra.
Fu uno dei primi musicisti bianchi ad integrarsi con quelli di colore; frequentemente si recava nei night club di Harlem dove, per suonare nelle loro band, si racconta che tingesse le mani e il volto di scuro; inoltre, per circa due anni (1928-29), ebbe una collaborazione discografica (OKeh records) con il chitarrista blues di colore Lonnie Johnson.
Nel 1929 Eddie Lang conosce Bing Crosby e dal 1931 lavora solo per lui, che lo vuole con se anche ad Hollywood. Per il film "College Humor", Crosby chiede che Eddie abbia una parte recitata, ma la voce di Eddie è rauca a causa, pare, di tonsilliti frequenti. Bing Crosby convince Eddie, che non vuole farsi visitare da un dottore, ad effettuare l’operazione di tonsillectomia che gli sarà fatale. Eddie Lang il 26 marzo 1933 muore a soli 31 anni per complicazioni post-operatorie. Crosby rimpiangerà spesso quel consiglio.
Lang ha lasciato una copiosa produzione discografica a testimonianza del suo indiscutibile talento jazzistico.
Ogni anno all'interno del Castello Pignatelli a Monteroduni, si svolge l'ormai famoso Eddie Lang Jazz Festival, evento importante per tutti gli appassionati di musica Jazz.
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Each year in the Castle Pignatelli takes place the now famous Eddie Lang Jazz Festival, important event for all fans of jazz music dedicated to the now deceased musician Eddie Lang.
Salvatore Massaro was born Oct. 25, 1902 in Philadelphia, the youngest of ten children, from parents of Monteroduni (Isernia). His father, a builder of stringed instruments, the carving a mini guitar from a cigar box, transmitting also the love of music. Massaro learn the basics of music by Italian teachers. The favorite instrument is the guitar, learning to play as self-taught.
Already 18 acquires the name of Eddie Lang and begins to establish itself in the local Americans. He plays in the band live and in recording studios, with all the famous jazz and blues musicians such as Louis Armstrong, Bix Beiderbecke, Jimmy and Tommy Dorsey, Benny Goodman, King Oliver, Bessie Smith, Jack Teagarden, Frank Trumbauer and Joe Venuti.
Lonnie Johnson says of him: "It 'the nicest person I've ever worked with."
In 1929 Eddie Lang knows Bing Crosby and since 1931 works only for him, that he wants with it also in Hollywood. For the movie "College Humor", Crosby calls Eddie has a part recited, but Eddie's voice is hoarse because, apparently, of frequent tonsillitis. Bing Crosby convinces Eddie, who does not want to see a doctor, to carry out the operation of tonsillectomy that will be fatal. Eddie Lang March 26, 1933 died at the age of 31 for post-operative complications. Crosby often regret that advice.


